Proches l’un de l’autre, les deux pavillons avaient une approche cependant distincte. L’Allemagne entendait donner une nouvelle image d’elle-même par un pavillon sur le thème "Vivre et travailler en Allemagne".L’Autriche insistait davantage sur sa position au centre de l’Europe et mettait en valeur ses musiciens et poètes.
150 mètres de longueur, 72 mètres de largeur, 22 mètres de hauteur : le pavillon de l’Union des Républiques Socialistes Soviétiques était colossal et entendait en imposer tant par son hall impressionnant que par les réussites affirmées du régime.
Dans un pavillon circulaire de 364 mètres, rappelant par ses dimensions le Colisée, les Américains avaient choisi de montrer l’American Way of Life.
L’homme dans l’espace : voilà le thème choisi par le Canada, quatrième puissance commerciale du monde de 1958, qui s’expose sur 3.000m² du plateau du Heysel. Le pavillon y reflète fidèlement l’immensité des plaines et la profondeur des forêts.
Outre l’illustration d’un certain savoir et des lettres françaises, le pavillon de la France, un des 4 plus grands de l’Expo, valait surtout par l’audace de sa construction.
Construction spectaculaire, cette flèche oblique en porte-à-faux de 80 mètres de long, s’élevant à 36 mètres du sol, témoignait de l’audace du génie civil belge. Beaucoup ont regretté sa démolition après l’Expo.
Deux pavillons distincts, celui du gouvernement avec ses trois pyramides juxtaposées et celui de l’industrie britannique, formaient la participation de la Grande Bretagne où on insistait volontiers sur le caractère inventeur, explorateur et navigateur de l’Anglais.
"Le travail industriel et l’art artisanal japonais", tel était le thème d’un pavillon qui entendait montrer l’harmonieuse unité de la tradition et de la modernité.
Jardin flamand des 4 saisons, jardin moderne dans la section belge, jardins du Belvédère, jardin tropical dans la section Congo…les jardins et espaces verts étaient nombreux à l’Expo, ce d’autant qu’on y avait intégré des espaces verts existants comme le parc d’Osseghem.
Outre un pavillon belge qui lui était consacré, l’eau et ses multiples mises en valeur participaient à la féérie de l’Expo.
